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21st Century Tiger

Un programme mondial de sauvegarde des tigres

Les tigres de Sibérie sont aujourd'hui menacés d'extinction. Il ne resterait plus que 250 à 350 sujets en liberté. Une population trop faible pour pouvoir résister, par exemple, à une épidémie. Mais le tigre de Sibérie n'est pas le seul en danger. Les cinq sous-espèces encore présentes sur la planète doivent également être davantage protégées.


Plus que cinq sous-espèces

Le programme 21st Century Tiger, initié en 1997 et cordonné par Sarah Christie, spécialiste de la Zoological Society of London, développe des projets de préservation des cinq sous-espèces encore existantes en Russie bien sûr, mais également en Inde, en Indonésie, en Asie du Sud-Est et en Chine.


Un réseau mondial

Ce réseau mondial de préservation des félins vise à conserver les sous-espèces de tigre à l'état pur. Environ 80 élevages participent à ce programme de sauvetage. Les tigres sont placés ainsi dans différents zoos « homologués » par le programme. Le zoo de Servion a ainsi dû se conformer à un cahier des charges précis, avant de recevoir Zeus et Tinka.


La méthode

La tenue d'une généalogie très précise permet d'éviter les mariages consanguins et de préserver au maximum la génétique d'une espèce. Le couple Tinka-Zeus n'est ainsi pas le fruit du hasard mais répond à une exigence d'union génétique harmonieuse. En cas de disparition de l'espèce dans la nature, des sujets élevés en captivité pourront alors créer une nouvelle génération de tigres.

Ce ne seront bien sûr pas les spécimens visibles dans les zoo du monde qui seront relâchés, mais leur descendance. Les chatons seront alors séparés du monde des hommes, afin d'être immergés immédiatement dans un état de nature sauvage. Pou garantir le succès de l'opération, ce n'est d'ailleurs que la deuxième génération de ces « isolés » qui sera réintroduite.

Pour l'heure, aucune réintroduction n'a été entreprise. La question d'un enclos suffisamment grand devra d'abord être réglée. En attendant, le réseau mondial de préservation se renforce, afin de multiplier les sujets prêts à participer à la réintroduction de spécimens.

Pour plus d'information: www.21stcenturytiger.org
 
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